什么是手板?手板也叫首板、快速原型或mockup等，在设计师完成产品设计后不用开模具，根据产品外观或结构图纸做出一个或几个与真实产品相同的用来检查外观、结构合理性或者作市场调研的样品，这就是手板。
随着社会市场竞争的日益激烈，工业设计产业的发展壮大，企业在重视工业设计的同时，也注重了产品模型的制作。产品的开发质量、实际效果都需要用手板模型进行验证。据不完全估计，全国手板模型从业人员已达20万之多，主要分布在长三角、珠三角与环渤海产业发达地区，其中深圳有企业1000多家，上海有企业200多家。近年来，手板集群式生产方式得到发展，全国"手板城"共有50多个，已建成的"手板城"有东莞横沥手板城、浙江余姚手板城、昆山江苏省手板工业实验区、宁海手板城、中国(泊头)汽车手板之乡、黄骅手板城、长沙国际手板城、成都手板工业园、北仑手板园区、大连手板城等。
南京作为江苏的省会，其制造行业在不断发展，数据显示，1-9月，南京全市规模以上工业税收比重进一步增加，占税收比重达到45.1%，比2013年同期提高1.3个百分点。制造业成为2014年税收的主要增长点，显示出南京市实体经济的增值态势。2014年上半年，仅南京汽车制造业累计贡献地方税收5.46亿元，同比增收0.81亿元，增长17.4%，高于南京市地方税收平均增幅5.8个百分点，足见南京制造行业的实力。
但是，据笔者了解，南京如此庞大的制造行业，却有着很少的手板制作工厂。内行人透露，南京的企业设计出图纸后大部分都找深圳、上海或者苏州的厂家制作手板模型，因为南京上规模的手板模型较少，再加上知名度也不够高，南京的手板需求者根本无法找到合适的工厂来合作。笔者研究发现，南京溧水有一家手板制作工厂，无论从工厂规模还是团队规模一点都不亚于东莞、上海等地的手板厂家，而且该工厂目前专职服务于南京地区的客户。
笔者第一次到南京林罗电器科技有限公司参观，着实吓了一大跳，2500平米的厂房映入眼帘，多台加工中心、喷砂机、烘烤箱等设备整齐得排列在厂房里，近二十个工人在忙碌着，这般规模的手板厂即使放在东莞也不能算是小规模的。据南京林罗营销总监黄总介绍，南京林罗虽然2014年上半年成立的，但是目前合作的企业有南京创维工厂、金龙客车、苏美达电动工具、普朗医疗器械等知名企业，涉及的行业包括家电、汽车、电动工具及医疗器械等，建厂半年来，深受客户好评。而且黄总也透露，大部分客户基本都是挖外地手板厂家的“墙角”，从客户的角度，相比与外地手板厂家合作，也节省了宝贵的时间和精力。
据笔者了解，南京林罗手板厂可以通过CNC数控加工、3D打印及硅胶复模技术实现汽车类、家电类、电子通讯类、医疗仪器及电动工具等产品的外壳及内部结构件的快速成型制作，还具备工业设计及逆向设计的能力。于是，笔者想，有这么专业的手板制作企业，南京地区的客户再也不用到外地制作手板模型了。
